sprinteurs, c'est votre heure !

6 juin 2023

Les spectateurs du Chambon-sur-Lac avant-hier puis de La Chaise-Dieu hier ont bel et bien assisté à des sprints de très haute volée. Pour autant, les victoires de Christophe Laporte et de Julian Alaphilippe n'ont pas été acquises dans une confrontation avec les fonceurs les plus rapides et les plus puissants de la planète vélo. À deux reprises, les difficultés qui ont précédé la dernière ligne droite ont éliminé les spécialistes, ou les ont asséchés suffisamment pour qu'ils ne soient plus en état de faire parler leur puissance. Cette fois-ci, il ne semble pas y avoir d'obstacle majeur sur la route du Coteau pour contrer les plans des purs sprinteurs : les 3 % de pente de la côte de Pinay, même sur plus de 7 kilomètres, ne devraient pas les effrayer, et d'autant moins que son sommet se situe à près de 20 kilomètres de l'arrivée.

C'est donc le moment où Dylan Groenewegen, Sam Bennett ou Ethan Vernon, aperçus à la peine dans les bosses, pourront mobiliser leurs coéquipiers pour préparer leur déboulé à grande vitesse sur la bien nommée avenue de la libération. Conscients de l'unique chance qui leur est donnée de s'imposer cette semaine, ils mettront en principe tout en œuvre pour verrouiller le sort des échappés du jour. L'exemple de Rune Herregodts, qui a résisté au peloton jusqu'aux dix derniers mètres de course avant de se faire avaler dimanche dernier, leur a certainement servi d'avertissement. Mais il n'y aura de toute façon qu'un seul vainqueur.