groupe B
A. Angleterre.
9ème participation.
Sélectionneur : Roy Hodgson (68 ans, depuis 2012).
Palmarès : vainqueur de la Coupe du monde (1966).
Classement FIFA : 10ème.
Qualifications : 1er du groupe E (10 victoires).
Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : 3ème (1968).
Équipe-type : Joe Hart (Manchester City FC, 29 ans, 57 sélections, 0 but), Nathaniel Clyne (Liverpool FC, 25 ans, 11 sélections, 0 but), Chris Smalling (Manchester United FC, 26 ans, 23 sélections, 0 but), Gary Cahill (Chelsea FC, 30 ans, 41 sélections, 3 buts), Danny Rose (Tottenham Hotspur FC, 25 ans, 2 sélections, 0 but), Jordan Henderson (Liverpool FC, 25 sélections, 23 sélections, 0 but), Eric Dier (Tottenham Hotspur FC, 22 ans, 4 sélections, 1 but), Dele Alli (Tottenham Hotspur FC, 20 ans, 6 sélections, 1 but), Raheem Sterling (Manchester City FC, 21 ans, 20 sélections, 2 buts), Harry Kane (Tottenham Hotspur FC, 22 ans, 10 sélections, 4 buts), Wayne Rooney (Manchester United FC, 30 ans, 109 sélections, 51 buts).
10 matchs, 10 victoires : l'Angleterre n'a pas fait de quartier durant la phase éliminatoire de cet UEFA Euro 2016 et aborde la compétition dans la peau de l'outsider parfait. Ayant fait le choix de se reposer sur la génération montante, notamment les pépites de Tottenham, Roy Hodgson prépare l'avenir mais ne néglige pas le court terme. Pour emmener les Trois Lions dans le dernier carré, l'expérimenté sélectionneur se reposera tout de même sur ses vétérans : Joe Hart dans le but, Gary Cahill en défense et l'icône Wayne Rooney, récemment devenu le meilleur buteur de l'histoire de la sélection.
B. Russie.
11ème participation.
Sélectionneur : Leonid Slutsky (45 ans, depuis 2015).
Palmarès : vainqueur du tournoi olympique en 1956 et 1988 (URSS).
Classement FIFA : 27ème.
Qualifications : 2ème du groupe B (6 victoires, 2 nuls et 2 défaites).
Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : vainqueur (1960).
Équipe-type : Igor Akinfeev (CSKA Moscou, 30 ans, 86 sélections, 0 but), Igor Smolnikov (FC Zenith Saint-Petersbourg, 27 ans, 12 sélections, 0 but), Vasily Berezoutski (CSKA Moscou, 33 ans, 93 sélections, 4 buts), Sergei Ignashevitch (CSKA Moscou, 36 ans, 115 sélections, 8 buts), Yuri Zhirkov (FC Zenith Saint-Petersbourg, 32 ans, 68 sélections, 2 buts), Alan Dzagoev (CSKA Moscou, 25 ans, 49 sélections, 9 buts), Igor Denisov (Dynamo Moscou, 31 ans, 52 sélections, 0 but), Roman Shirokov (Spartak Moscou, 34 ans, 53 sélections, 13 buts), Oleg Shatov (FC Zenith Saint-Petersbourg, 25 ans, 21 sélections, 2 buts), Aleksandr Kokorin (FC Zenith Saint-Petersbourg, 25 ans, 37 sélections, 11 buts), Artem Dzyuba (FC Zenith Saint-Petersbourg, 27 ans, 16 sélections, 8 buts).
Mal embarquée dans sa campagne de qualification, ce qui a coûté sa place au sélectionneur Fabio Capello, la Russie s'est remise dans le droit chemin sous la houlette de Leonid Slutsky. L'entraîneur du CSKA Moscou a endossé avec bonheur une 2ème casquette, s'appuyant sur une ossature expérimentée issue de son club, à l'image du gardien Igor Akinfeev ou du défenseur Vasily Berezoutski, et du champion de Russie, le Zénith Saint-Pétersbourg. Cet ensemble formé uniquement de joueurs évoluant dans le championnat russe manque peut-être d'un leader d'attaque capable de déstabiliser l'équipe adverse. L'objectif de la "Sbornaya" serait ainsi rempli en cas de qualification pour les huitièmes de finale.
C. Galles.
1ère participation.
Sélectionneur : Chris Coleman (45 ans, depuis 2012).
Palmarès : néant.
Classement FIFA : 24ème.
Qualifications : 2ème du groupe B (6 victoires, 3 nuls et 1 défaite).
Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : néant.
Équipe-type : Chris Hennessey (Crystal Palace FC, 29 ans, 56 sélections, 0 but), James Chester (West Bromwich Albion, 27 ans, 10 sélections, 0 but), Ashley Williams (Swansea City AFC, 31 ans, 58 sélections, 1 but), Ben Davies (Tottenham Hotspur FC, 23 ans, 19 sélections, 0 but), Chris Gunter (Reading FC 26 ans, 66 sélections, 0 but), Aaron Ramsey (Arsenal FC, 25 ans, 38 sélections, 10 buts), Joe Allen (Liverpool FC, 26 ans, 25 selections), Andy King (Leicester City FC, 27 ans, 32 sélections, 2 buts), Gareth Bale (Real Madrid CF, 26 ans, 54 sélections, 19 buts), Simon Church (Milton Keynes Dons FC, 27 ans, 35 sélections, 3 buts), Hal Robson-Kanu (Reading FC, 26 ans, 30 sélections, 2 buts).
Exception faite d'une participation à la Coupe du monde 1958, qu'il avait achevée au stade des quarts de finale, le Pays de Galles n'avait jamais réussi à s'immiscer dans le tournoi final d'une grande compétition. Les hommes de Chris Coleman ont donc réussi un exploit en tenant tête à la Belgique dans le groupe B. Une performance qui porte la marque de Gareth Bale. La star du Real Madrid est l'incontournable leader technique et moral d'une formation par ailleurs composée de joueurs évoluant dans le championnat anglais, à l'image du milieu d'Arsenal Aaron Ramsey, dont la carrière, perturbée par les pépins physiques, pourrait redécoller en cas de bon parcours gallois dans cet UEFA Euro 2016.
D. Slovaquie.
1ère participation.
Sélectionneur : Jan Kozak (62 ans, depuis 2013).
Palmarès : néant.
Classement FIFA : 32ème.
Qualifications : 2ème du groupe C (7 victoires, 1 nul et 2 défaites).
Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : néant.
Équipe-type : Matus Kozacik (Viktoria Plzen, 32 ans, 15 sélections, 0 but), Peter Pekarik (Hertha BSC Berlin, 29 ans, 65 sélections, 2 buts), Martin Skrtel (Liverpool FC, 31 ans, 79 sélections, 5 buts), Jan Durica (Lokomotiv Moscou, 34 ans, 77 sélections, 4 buts), Tomas Hubocan (Dynamo Moscou, 30 ans, 44 sélections, 0 but), Robert Mak (PAOK Salonique, 25 ans, 26 sélections, 7 buts), Viktor Pecovsky (Zilina, 32 ans, 29 sélections, 1 but), Marek Hamsik (SSC Naples, 28 ans, 85 sélections, 17 buts), Juraj Kucka (AC Milan, 29 ans, 45 sélections, 4 buts), Vladimir Weiss (Lakhwiya, 26 ans, 50 sélections, 4 buts), Michal Duris (Viktoria Plzen, 27 ans, 23 sélections, 3 buts).
Pour la première fois de sa jeune histoire, la Slovaquie s'est qualifiée pour le grand rendez-vous continental. Sous la conduite de leur sélectionneur Jan Kozak, ancien international tchécoslovaque, les coéquipiers de Marek Hamsik se sont ainsi payés le luxe de battre les doubles champions d'Europe espagnols en phase éliminatoire. L'emblématique milieu de terrain de Naples, reconnaissable grâce à sa coupe à l'iroquoise, sera à nouveau le fer de lance d'une formation qui avait surpris son monde en dominant le champion du monde sortant, l'Italie, lors de la Coupe du monde 2010. Favorite du groupe B, l'Angleterre est d'ores et déjà prévenue.