étape 16, mardi 13 juillet

Pas de La Case à Saint-Gaudens, longueur : 169 km, type : accidentée.

Départ : Pas de La Case.

Au lendemain du 4ème jour de repos du Tour en Andorre (après ceux de 1964, 1993 et 2016), le Pas de la Case, 3 fois ville-étape du défunt Grand Prix du Midi Libre, deviendra le 5ème site de la Principauté à accueillir un départ ou une arrivée de la Grande Boucle. Bien connu des touristes, ce point de passage privilégié vers la France possède sur son territoire la station de Grandvalira qui offre le domaine skiable le plus étendu des Pyrénées et dont le nom fut associé au cyclisme quand elle parraina, en 2009, une équipe professionnelle continentale.

Ville-étape inédite.
Station de montagne de la Principauté d'Andorre.
Habitants : 3 000 (Veïns del Pas), 11 600 dans la paroisse d'Encamp.
visitandorra.com
encamp.ad

Arrivée : Saint-Gaudens.

L'arrivée à Saint-Gaudens sera jugée au pied de la tribune de l'ancien circuit automobile du Comminges, à l'endroit même où André Darrigade, en 1959, avait remporté la 13ème de ses 22 étapes sur le Tour. Mais pas n'importe laquelle, la seule à l'issue d'un parcours en montagne, le Landais s'étant accroché pour profiter du marquage observé par Federico Bahamontès et Charly Gaul dans Aspin et Peyresourde. Saint-Gaudens verra ensuite le 1er Britannique en jaune (Tom Simpson en 1962) et Luis Ocana y glaner son 1er bouquet sur le Tour (1970). Dimitri Konyshev, en 1999, y est le dernier vainqueur d'étape.

Ville-étape pour la 15ème fois.
Sous-préfecture de Haute-Garonne (31)
Habitants : 11 600 (Saint-Gaudinois), 44 200 dans les 104 communes de la Communauté de communes Cœurs et Coteaux du Comminges.
stgo.fr
coeurcoteaux-comminges.fr

Le commentaire de Christian Prudhomme.

Les candidats au Maillot Jaune pourraient observer un moment de trêve et le profil accidenté sera favorable à un gros coup des baroudeurs qui auront gardé de la fraîcheur pour cette 3ème semaine. Ils n'auront guère d'autre choix que dynamiter la course s'ils ne veulent pas laisser échapper leur dernière occasion franche de trouver l'ouverture.