étape 1, samedi 5 juillet : Leeds/Harrogate, 190,5 km

Départ : Leeds.
Ville-étape inédite.
751 000 habitants.
Ville du comté du Yorkshire de l'Ouest (Grande-Bretagne).

Leeds a été l'une des places fortes du textile. Après la laine qui y était tissée, c'est l'étoffe du Maillot Jaune qui mobilisera l'attention des coureurs. Jusqu'ici, les amateurs de sport vibraient surtout pour le maillot bleu et blanc des footballeurs de Leeds United qui ont remporté le championnat anglais grâce à l'apport décisif d'un certain Éric Cantona, en 1992. C'est aussi la ville natale de l'une des pionnières du cyclisme féminin : dans les années 60, Beryl Burton a notamment remporté 7 titres de championne du monde (route et piste).

Arrivée : Harrogate.
Ville-étape inédite.
73 000 habitants.
Ville du comté du Yorkshire du Nord (Grande-Bretagne).

Inédite sur la carte de la course, Harrogate peut se considérer indirectement rattachée au Tour, la ville étant jumelée à Bagnères-de-Luchon, l'une des cités pyrénéennes les plus fréquentées… depuis 1910. Comme sa lointaine associée, Harrogate doit son développement au thermalisme. Elle peut aussi se prévaloir d'une certaine expérience en matière de cyclisme, en tant qu'étape régulière de la Milk Race, ancêtre du Tour de Grande-Bretagne. Fameux collectionneur de bouquets sur le Tour de France, Djamolidine Abdoujaparov s'y était imposé en 1986.