étape 16, mercredi 18 juillet : Pau/Bagnères-de-Luchon, 197 km

Le commentaire de Christian Prudhomme : la physionomie de l'étape et les enjeux à venir indiquent clairement qu'à 4 jours de l'arrivée, des bouleversements peuvent faire et défaire la hiérarchie au sommet du classement général. Quels que soient les écarts, la grande étape pyrénéenne sera redoutée par le Maillot Jaune, qui devra défendre sa position en montant vers l'Aubisque, le Tourmalet, Aspin et Peyresourde !

Pau :

La cité d'Henri IV a reçu avec panache la course à 64 reprises, ce qui la place sur le podium derrière Paris et Bordeaux au classement de la fidélité à l'épreuve. Alfredo Binda ouvrit le bal des vainqueurs en 1930. Lors de la dernière arrivée à Pau, en 2010, Pierrick Fédrigo a dû se montrer d'autant plus magistral qu'il participait à une échappée où avait notamment pris place Lance Armstrong. Le septuple vainqueur du Tour s'était même trouvé un moment seul en tête dans l'ascension du Tourmalet. Mais l'attaque n'avait plus le tranchant des années de son règne. Il termina l'étape en 6ème position.