étape 2. Dimanche 3 juillet : Les Essarts/Les Essarts. Contre-la-montre par équipe 23 Km

L'avis de Jean-François Pescheux : la prépondérance du collectif.

"Ce contre-la-montre par équipe est court et totalement plat. Il ne faudra pas lâcher trop de temps tout en essayant, déjà, de distancer quelques favoris. Cependant sur un tel parcours, il n'y aura, a priori, pas trop d'écarts. Les temps réels seront pris en compte sur le cinquième homme. Mais tout est une question de dosage. Au sein de chaque équipe, ceux qui sont les plus à l'aise dans ce genre d'exercice doivent veiller à limiter un peu leur action puisque le but est de finir groupés. Certaines formations anglo-saxonnes se sont faites une spécialité de ces contre-la-montre où se confirment l'homogénéité et la valeur intrinsèque d'un groupe."

Les Essarts.

• 1 fois ville-étape.
• 5 054 habitants.
• Chef-lieu de canton de Vendée.
Le peloton du Tour continue d'évoluer sur ces routes vendéennes qui respirent le vélo. Les visites de la Grande Boucle y sont fréquentes, et c'est justement après une arrivée d'étape aux Essarts que le Tour 2005 avait quitté le département. Tom Boonen y avait devancé Thor Hushovd au sprint, puis avait récidivé le lendemain à Tours, également terre de sprinteurs. Un autre type de spectacle à grande vitesse sera offert sur le circuit du jour, avec un contre-la-montre par équipe dédié à l'esthétisme et à la performance.