jeudi 16 juillet : 12ème étape : Tonnerre-Vittel 211,5 Km

Le commentaire de Christian Prudhomme :

Sur cette étape de plaine, la confrontation entre les sprinteurs en forme devrait connaître un nouvel épisode. Des baroudeurs suffisamment déterminés et solides sont toutefois capables de perturber les schémas prédéfinis dans les voitures des directeurs sportifs.

Tonnerre.

• ville-étape inédite,
• 6 200 habitants,
• Chef-lieu de canton de L'Yonne.

La ville de Tonnerre n'avait encore jamais accueilli le Tour de France. Ce sera donc une grande première. Le département de l'Yonne, en revanche, a souvent reçu les champions de la petite reine. A l'occasion du Tour bien sûr mais aussi parce qu'il est idéalement situé sur la diagonale de Paris-Nice. Sens, Joigny, Avallon et Auxerre ont eu l'occasion de figurer sur le parcours de la première grande course à étapes de la saison. Le Tour de l'Avenir 2008 a, quant à lui, fait étape à Avallon et à Vézelay.

Vittel.

• 2 fois ville-étape,
• 6 200 habitants,
• Chef-lieu de canton des Vosges.

La station thermale des Vosges est devenue un lieu de regroupement privilégié pour les sportifs de haut niveau. De nombreuses équipes de France olympiques (tir à l'arc, tennis de table, handball, etc…) viennent régulièrement s'y préparer. En 1968, Vittel a également accueilli le Grand Départ du Tour de France : l'Alsacien Charly Grosskost s'y emparé du Maillot Jaune en remportant le prologue.