mercredi 25 juillet : 16ème étape. Orthez-Gourette-Col d'Aubisque 218,5 Km.

Orthez

Départ d'étape en 1993.

Chef-lieu de canton des Pyrénées-Atlantiques. Sur le Gave de Pau. 11 000 habitants (Orthéziens ou Sainte-Suzannais).
Ancienne capitale du Béarn, Orthez - Sainte-Suzanne entra dans l'épopée napoléonienne le 27 février 1814 avec la bataille qui opposa les troupes du Maréchal Soult à celles de Wellington : un fait historique évoqué par le Pont-Vieux du XIIIème siècle.
Au carrefour du Piémont pyrénéen et de la Chalosse, Orthez est une ville d'élevage et de culture (importante production de maïs), réputée pour ses foires, mais aussi pour son équipe de basket (Pau-Orthez).
Patrie du poète Francis Jammes (1868-1938) et de l'ex coureur du Tour de France Robert Cazala.

Gourette-Col d'Aubisque

Étape en 1971 (1. Labourdette) / Arrivé au sommet du Col d'Aubisque en 1985 (1. Roche).
Station pyrénéenne "pied de piste" située à 1 400 mètres d'altitude.

Gourette est un domaine skiable moderne, où tout a été pensé pour que chacun profite au maximum de son temps de ski.

Km 81. Port de Larrau. Altitude 1 573 M. Montée de 14,2 Km à 8 %. 
Km 132. Col de la Pierre Saint-Martin. Altitude 1 760 M. Montée de 14 Km à 5,2 %. 
Km 175. Col de Marie-Blanque. Altitude 1 035 M. Montée de 9,3 Km à 7,7 %. 
Km 218. Col d'Aubisque. Altitude 1 709 M. Montée de 16,4 Km à 6,9 %.

Analyse de l'étape 

François Lemarchand : "Quatre ascensions redoutables dont le Port de Larrau (14,5 Km à 8%) et une arrivée au sommet du Col d'Aubisque à quatre jours de Paris : C'est un vrai gros morceau qui pourrait bousculer le classement. Il faut d'ailleurs noter qu'en 1996, les huit coureurs qui sont passés en tête au sommet du Port de Larrau ont pris les huit premières place du classement général à Paris. Les leaders y verront donc sûrement l'occasion d'asseoir leur domination alors que les autres tenteront de saisir une des dernières opportunités de bouleverser le classement."