8. Faut-il absolument respecter les dates limites ?

Ça dépend des produits !

"A consommer avant le" : la date limite de consommation porte généralement sur les produits frais. Elle s'applique à des produits susceptibles, après une courte période, de présenter un danger pour la santé. Il est important de vérifier les dates avant de consommer un aliment. Si la date est dépassée, mieux vaut ne pas le manger.

"A consommer de préférence avant le" : la date de durabilité minimale s'applique à des produits de plus longue conservation, présentant une faible teneur en eau ou stérilisés. Une fois la date passée, la denrée ne présente pas de danger pour la consommation mais peut avoir perdu quelques qualités gustatives.

Dans tous les cas, il est essentiel de consommer prioritairement les produits dont les dates de péremption sont proches pour éviter tout gaspillage alimentaire.

La conservation compte aussi.

Pour éviter de jeter des aliments frais, voici quelques astuces :
• emballez les denrées ou recouvrez les plats avant de les ranger dans le réfrigérateur : c'est le meilleur moyen de freiner la dégradation des aliments, mais aussi de limiter les odeurs et les risques de contamination,
• placez vos denrées à consommer rapidement en évidence dans votre placard ou votre réfrigérateur : elles présenteront moins de risques d'être oubliées,
• notez sur l'emballage la date d'ouverture quand vous entamez une bouteille de lait ou des produits sous vide par exemple : vous n'aurez plus de doute pour consommer le produit.

Quelques exemples de durées de conservation :
• un œuf frais se conserve environ un mois après la date de consommation recommandée (indiquée sur l'œuf), mais un œuf dur ne reste bon que 2 à 3 jours,
• une fois l'emballage ouvert, la charcuterie ne reste consommable que 2 à 3 jours et le fromage frais 3 à 4 jours,
• le fromage affiné se conserve plus longtemps, même après ouverture.